『Age（アージュ）』特別取材！　効果ある“お仕事手みやげ”は「とらや」の羊羹で！

これが印籠杉箱入「大棹羊羹　夜の梅」。6,090円。なんと1.88キログラムと、堂々の重さ！　大正時代頃までは、これが基本の大きさだったそうだ！　「とらやオンラインショップ」でも購入可能。

『Age（アージュ）』のイメージである、“強気で生きる女”は、たとえば大事な商談の時や大切な話し合いの時、何を手みやげとして持っていくのがふさわしいだろう。ミーティングはそれがテーマだった。
マカロンではないだろう、と誰かが言った。マカロンは、センスある洋菓子の代表のような存在で、気軽な手みやげにぴったりだと思う。しかし、今回、想定しているシーンにはおそらく向いていない。マカロンだけではなく、洋菓子は全般的に合わないだろう、ということになった。

では和菓子はどうだろう。和菓子といってもいろいろあるが、羊羹、しかも、存在感のある“大棹”を。これで決まりじゃない？
そうだろう、と満場一致になりかけた時、いや、それだけではまだ足りない。立派な木箱に入っていれば、より格式が高いので、「この場を大切に思っています」という強いメッセージを伝えることができるのでは？　と言った人がいた。

「木箱入りの羊羹？」
と、一斉にスタッフが声を揃える。皆、存在を知らなかったのだ。さっそく、どういうものかを調べる。
その時、上質なスーツを着こなす凛とした女性が、とらやの木箱入りの大棹羊羹を携えて現れる幻が見えた。そこには、確固とした意志があると感じた。
「決まりです！ 大事な商談の際の手みやげナンバーワンは、とらやの木箱入り羊羹！」

そういうわけで、とらやの広報室に電話を入れて、事情を説明した。
「印籠杉箱入りの大棹羊羹を手みやげに、という女性誌からのお話は、あまり聞いたことがないですね……」という返答。だからこそ、インパクトも強いのでは、という確信が高まった。
そして撮影したのが、上記の写真である。私は、一皮むけたときの虎の包み紙に一目惚れしてしまった。この羊羹を携えていけば、大切な話し合いにも自信をもって望むことができそうだ。

ちなみに、とらやは伝統的な和菓子だけではなく、「TORAYA CAFÉ」という、新しいお菓子ブランドも展開している。

TORAYA CAFÉ六本木ヒルズ店。昨年の六本木ヒルズ5周年の時の様子。おしゃれな人たちでにぎわっていました。

和菓子の素材をベースに、パリへの出店からの経験を活かした「もうひとつのお菓子」がコンセプト。「あん」を主役にした、和菓子と洋菓子の垣根を越えたインターナショナルなお菓子で、ますます「とらや」ファンを広げている。

『クロワッサン ちゃんと役立つ実用の本 手みやげをひとつ　洋の巻』で、ヘア＆メイクアップアーティストの山本浩未さんが、「TRAYA CAFÉ」の「あずきとカカオのフォンダン」と「あんペースト」を紹介しています。

伝統的な羊羹から、和洋の垣根を越えたあたらしいお菓子まで。幅が広く懐の深い「とらや」のお菓子を味方につければ、自分の度量も大きくなって、きっと仕事がうまくいく気がする。

ちなみに、「夜の梅」の名前の由来は、羊羹の切り口の小豆が、夜の闇にほの白く咲く梅を表しているところから、なんだそう。ご存じでしたか？

筆者プロフィール 池田 美樹（いけだ・みき） 熊本生まれで熊本大学文学部仏文科出身という、生粋の“肥後の猛婦”。転職３度目でマガジンハウスに入社、『olive』『Hanako』『croissant』『an・an』を経た後、2009年6月に新しい女性誌『Age（アージュ）』を発行。働く女性達に、パワフルなライフスタイルを提案している。現在、不定期刊行誌なので定期刊行誌に育てるべく奮闘中。WEBダカーポにコラム「LOVE CITY WALK」を連載。俳人・如月美樹としての活動歴は13年。WEBダカーポにて、「女性のための、元気になれる俳句」も連載中。Twitter：IKEDA_MIKI 撮影・岩本慶三

（2009 年 8 月 21 日）